In de 19e eeuw werd de ballonkatheter uitgevonden door de Amerikaanse chirurg Foley, de Franse instrumentenmaker Charrière was de uitvinder van de maatvoering . Het Charrière getal gedeeld door 3 geeft de diameter van de katheter in millimeters .

Er bestaan verschillende soorten katheters:

• Pvc of plastic katheter: voor eenmalige katheterisatie of intermitterend katheteriseren
• Latexkatheters: kortdurend en middellang gebruik van een katheter
• Gesiliconiseerde latexkatheters: kortdurende verblijfsduur (<7 dagen)
• Volledige siliconenkatheters: lange verblijfsduur en bij latexallergie